第10章 棋盘与棋子
直通f区东南角的军道，汽车疾驰而过。
斯汀格坐在副驾驶座强忍不适，弓着背试图减少眩晕感和无力感。布雷德和他单独行动，一百个士兵已经到达。离目的地还有一半的距离，斯汀格脸色苍白。布雷德不时用余光打量身边人的状态，最后还是决定停在路边，让他休息一会。
“等你好一点我们再走。”布雷德踩下刹车，拉下手柄，汽车停稳在减速带。他打开车窗，好让新鲜的空气进入。
斯汀格说了句谢谢，说罢躺在座椅上大口呼吸。这也太丢人了，还要让别人停车等他好一点。我可是去帮忙的不是拖人家后腿的啊……灭龙魔导士这晕交通工具的弱点什么时候才能克服？布雷德打开头顶的天窗，阳光顺着空隙照进车内。
两人坐在车里，一时无话。斯汀格是比较爱说话的，但此时身体的不适迫使他闭嘴，保存体力才是明智之举。布雷德虽然很容易和他人建立友好的关系，却也不是主动搭话的性格。一个直视前方，另一个望着天空。布雷德紧握手柄的右手渐渐松开，军道现在只有他们一辆车。一路经过很多隧道，倒是在外面的道路停下了车。旁边斯汀格的喘气声逐渐弱下去，看来他恢复得很快。
“斯汀格先生。”布雷德突然打破沉默，“我能问你一个问题吗？”
“啊？”斯汀格愣了一下，转头看向直视前方的布雷德，“什么问题？”
“在你眼里……什么是正义？”
正义？斯汀格完全没想到布雷德会这么问。这个问题就像问斯汀格你为什么要吃饭一样，人饿了就该吃饭，哪怕之前有点狂妄中二，但斯汀格认为自己代表的就是正义，这是理所应当的事情。
“打倒黑暗就是我眼里的正义。”
“什么又是你眼里的黑暗呢？”布雷德看着他的眼睛，斯汀格这才发现他的眼神原来能这么冷，“和你作对的就是黑暗吗？”
“那不能这么说，我以前也做过错事。凭着自己实力不错，多多少少也欺负过别人。”斯汀格倒是很诚实，“但我面对的黑暗，比如说黑暗公会，虽然你可能不知道那是什么。反正就是想要毁掉大陆的魔力，或者莫名要毁灭别人公会的人。打败那些人就是我坚持的正义。”
听起来就像动画片里会放的情节，充满正义感的少年经历重重磨难，最终凭着自己的能力拯救了世界。口里还大喊“爱与自由”这样的话，然后啪叽一下灭掉终极大boss。
布雷德沉默着，斯汀格还在继续说：“……除了这个，那些伤害我同伴的人也是我的对手。保护我的同伴，就是我的正义。”
“同伴？”布雷德重复一遍。对的，战胜boss的少年肯定还有同伴一起，比如什么站在他身边就可以让他重获力量。或者像那首从小就听的“团结就是力量”，是钢是铁是力量，是能打破一切阻碍的东西。但这一切离布雷德太遥远了，他叹了口气。
“你没有同伴吗？”斯汀格好奇地看向他，布雷德沉默着摇头。
“我的同伴……”布雷德看向窗外，“都过世了。”
那些和他并肩作战，举杯高歌的少年，都变成历史的尘埃，掩埋在再也不会盛开的三月。他们曾经心怀理想，他们曾经纵情歌唱，他们以为世界会因为他们而改变。他们发誓要做正义的伙伴，要用熊熊烈火烧掉这个世界所有的不公。昨日的少年高举正义，而今天黄沙掩埋，只有哀悼者怀念寂寥的理想。
他转过头去，即使斯汀格看不见他的表情，也能感受到那份孤独。同伴过世是什么感觉呢？斯汀格还太年轻，没有感受过世界的残酷。他的世界拥有魔法，拥有希望，拥有爱和力量。不管雷克特罗格或者是剑咬之虎，反正总会有人站在他身边，等着他回去。但简单的年轻人往往怀有最纯粹的希望，他相信努力就会有回报，相信糟糕的事总会好起来，甚至相信自己够强就能改变世界。他从不去思考正义是什么，因为他自己就代表着正义。只要他举手高喊，就有万千声音附和。
“我们公会的宗旨是‘天为我轰鸣，地为我沸腾，海为我沉寂。’虽然我不喜欢杰曼那时的公会氛围，但这句话没错，我也把它当作宗旨。”
布雷德转头看向斯汀格的眼睛，就像老虎睁开他的眼睛，百兽之王收起慵懒，重新以王的姿态出现在山顶。睥睨众生，露出他撕裂一切的锋利。他摩拳擦掌，前方越是荆棘，无所畏惧的王者就越是强大。
“我们现在是要一起去完成任务。”他吐字清晰，“那我就是你的同伴！我绝不会丢下自己的同伴，一定会带领自己的同伴走向胜利！”
老虎回头看了你一眼，他围绕你身边，邀请你与他并肩。布雷德呆呆地看着傲气逼人的男人，他扬起头颅，语调激昂。其实斯汀格的话与布雷德听过的很多演讲相比，煽动力并不强，甚至有点中二。但男人就是该中二啊，谁年轻的时候没有想过自己就是拯救世界的英雄，身穿风衣泡最漂亮的妞，一挥手就有成百上千的兄弟应和！这个男人真是简单啊，明明第一次见到他，他却高喊我是你的同伴；他的正义如此纯粹，所有阻拦他的东西都会被一一撕碎！现在正义在召唤你，召唤你走到他身边，做正义的伙伴！你能拒绝正义的邀约吗？正义的伙伴就该携手向前！布雷德突然很羡慕斯汀格，敢俯瞰天地的男人，不论前方有怎样的困难，都无法打败他。他对上斯汀格眼睛，用力点头。
隐藏在布雷德眼睛深处的火焰重新燃烧，只一秒的对视他们就读懂了对方的想法。从现在开始他们就是伙伴，男人的友谊固若金汤，正义的朋友高举酒杯！
“指挥官。”对讲机里传来声音，“f区增援的兵力已经到达战场。”
“找到带队的人了吗？”被称作指挥官的人声音低沉，“布雷德到达了吗？”
“已经到达。”对讲机回答，“目标已定位，请指示。”
指挥官沉默了一会，放下对讲机。他举起右手，一束光聚集到他的掌心。远处有人操纵炮弹，不断地传来准备好的声音。他眯起眼睛，手一挥而下。
几乎是同时，几十颗火箭炮对准战场，白烟四起，震耳欲聋。
中央政府的兵力和布雷德得到的讯息完全不一样，直冲而来的不是带枪的士兵，而是从天而降的火箭炮。它们落到地面，瞬间炸毁f区的防御。这根本就不是一场战争，这是一场单方面的屠杀！
“该死！怎么回事！怎么和罗切斯特说的不一样！”
斯汀格躲在桌后，朝布雷德大吼。即使他拥有魔法，出现在这样的攻击之下，也只有被打成碎片的份。他可没经历过现代战争，这样的武器超乎他的想象。
“不对，怎么是从右边出来的！”布雷德也大吼，他根本就不知道发生了什么。他和斯汀格刚刚落脚，才接过士兵给的讯息，火箭炮就开始轰炸这片区域。明明地图上他们驻扎在左边！火箭炮怎么会从右边轰炸！地图出现在空中，蓝色的脉络逐渐清晰。
“什么右边啊！”房顶碎石掉落，斯汀格一个翻滚滚到布雷德身边。
布雷德突然掉入冰窟，仿佛被死死捏住心脏。居然有人调换了地图！中央政府黑进了组织的网络，把原本的地图掉换成镜像地图。斯汀格赶紧拍他颤抖的双手，这可不是发呆的时候！斯汀格看向电子地图，突然想起早晨罗格递给他的手画地图。斯汀格把它藏在衣袖里，他迅速□□，和电子地图比对：“你这是反的！怎么地图都会反掉！这是怎么回事！”
布雷德扯过斯汀格手里的地图，没错，这张才是对的。他来不及问斯汀格是从哪里拿到的，也来不及给斯汀格解释这个世界的复杂。布雷德扯起斯汀格，在他耳边大声吼叫：“这张是对的！你赶紧记住正确的路！快逃！”
“逃个屁！”斯汀格这时倒是很犟，“我不是还没上战场吗！”
这他妈不是你能控制的场面啊！布雷德差点飙出脏话，他已经猜到对面的指挥官是谁了。确实是中央核心人员，而且是克里曼的助手！查特·哈利菲斯，那个被称作战场杀戮者的男人！这是布雷德第一次当他的对手，事实证明自己毫无招架之力。
两人还在争执，火箭炮直冲而降。漫天的光亮袭来，建筑物瞬时被炸成碎片。
克莉丝倒水的手一抖，水倒出杯口。
“怎么了克莉丝小姐？”温蒂看着她，“你不舒服吗？”
原本就苍白的脸色现在看来更加病态，连罗格都蹙眉看向她。克莉丝握着水壶的手都在颤抖，一瞬间全身的力气被抽离。温蒂赶紧拿过她手里的水壶，克莉丝一下跌坐到地上。罗格赶紧起身把她抱起来，女孩的皮肤冷得像是块冰，罗格觉得事情不对。
“怎么了吗？”他心里咯噔一下，好似明白了什么，“是不是和斯汀格有关？”
“……不对劲……”克莉丝声音微弱，血液循环变得缓慢，就像那时把斯汀格的魔力还给他一样。现在那股魔力一下消失，她的身体承受不住，“他好像很需要魔力……”
罗格和温蒂对视一眼，表情严肃。
房门啪地被打开，有人气喘吁吁地冲进来。莫妮卡站在门口，额角还挂着汗珠。她看着眼前乱成一团的三人，不知道怎么开口。
“……出事了。”她试图让眼前三人不要太过激动，“我们现在赶紧过去。”
好疼。
炸弹到来的前一秒斯汀格吞噬了所有的光亮，但是来不及反应，建筑物变成废墟。魔力不知道从哪里汩汩流动，钻入他的身体。醒了好一会才能动弹，魔力保护了他的身体，虽然伤口很多，好的是致命伤自己愈合了。全身像碎掉后重新拼接，斯汀格活动肩膀。他躺在几块石板塌下的空间里，使了好大劲才推开头顶的石板，从废墟里爬出来。
斯汀格和别人战斗过很多次，也破坏过很多建筑物。砸得稀碎的建筑物没好什么稀奇的，但现在的场面和以前不一样。除了到处都是废墟，燃烧的火焰、黑烟缭绕、武器碎片连同人的残肢血迹留在这个战场。这是斯汀格第一次看到这个世界的战争，和魔法的对抗不同，武器的威力只是对人的屠杀。鲜活的生命在一瞬间毁灭，甚至不剩全尸。
他环视一周，颤抖着移动脚步。不远处有一点银光，斯汀格奔过去，一点一点挖开废墟。味道告诉他这就是布雷德，男人无力地趴在废墟里。他没有魔力护体，也没有斯汀格那么好的身体素质。左臂炸得血肉模糊，右边空荡荡的。
“布雷德！布雷德！”
好像听见了他的声音，布雷德缓缓睁开眼睛。原本如绿宝石一样亮闪的眼睛变得黯淡，他使尽最后的力气，浑浊的眼珠动了动。他试着张口，却发不出声音。
……快逃，斯汀格。
“我马上带你回去，马上就回去！”
斯汀格也受了伤，黑暗里没有看清布雷德的状况。他移开布雷德旁边的石块，把他背到背上。斯汀格只知道布雷德活着，如果现在温蒂在就能马上治愈他。可是现在斯汀格唯一能把他带回去的人，模糊中他记得那张地图的情形。应该往右边走……趁着敌人还没有来。这是斯汀格第一次不去和敌人硬碰硬，这明明是他的耻辱。他不仅没有打败敌人，还让自己的同伴生命垂危。可现在顾不得这么多了，布雷德的血滴在他身上，提醒他赶紧离开，救人要紧。
斯汀格带着布雷德向前，完全没注意到身上的人比起正常状况轻了很多。布雷德的右臂和右腿都被炸飞了，血液迅速离开他的身体，呛入过多的浓烟也把嗓子毁了。刚才的睁眼是他最后一次睁眼，为的是确认这个年轻人有没有活着。布雷德在知晓地图有误的时候就明白了这是一个圈套，敌方想要他们死，而自己人把他们往火坑推。布雷德不是第一次遇见这样的状况，牺牲少数就能获得更大的利益，确实是这个世界的法则。
但那个年轻人不懂啊，他不属于这个世界，不明白这个世界的残忍。炮弹砸到头上的那一刻布雷德觉得很愧疚，他再一次欺骗了把他当作同伴的人。布雷德曾经目睹同伴的死亡，子弹打碎他们的身体，为了让布雷德活下去。布雷德记得他第一次见到同伴死亡，他流着泪爬到同伴身边。但是同伴笑了，那个一生都在战火中的男人笑了，他说，布雷德，你不要为我难过，现在我终于自由了。
爆炸的那一秒，火光映在他碧绿的瞳孔里。那双总是温柔平静的眼睛，看见了过去的不甘与愤怒的自己握着枪，要为死去的同伴复仇；看见了血泊里他紧紧抱住米娅，那个被战争和恐惧影响的孩子紧紧贴在他的怀里；看见了斯汀格对他说我们是同伴，那些黄土掩埋的少年们伸出手，对他说我们是同伴；最后看见的竟然是家乡的花海，风吹过紫色的海，荡起层层涟漪。
他终于回到了家乡，他总算得到了自由。
背上的男人永远沉睡，斯汀格却来不及回头看他一眼。斯汀格还怀抱着救他的希望，拖着沉重的步伐逃离战场。所向披靡的少年折在了世界的残酷，达摩克斯之剑悬在他的头顶，想要这个不知天高地厚的少年意识到自己的弱小。
世界的法则是如此客观而无情，冰冷的上帝拿着剑审判违逆者。祈祷与期望是残酷的面具，它消耗少年的希望，消耗少年的青春，将其拖入死亡。
莫妮卡的车和救援斯汀格的救护车同时到达。
三人猛地奔下车，医生正抬下担架，一身伤痕的斯汀格躺在上面，一动不动。
“赶紧送进去！”莫妮卡大吼。
“等一下！我先来紧急治疗！”温蒂跑到斯汀格身边，现在暴露魔法已经无所谓了。医生把担架放下，温蒂跪在旁边，蓝色的光亮起，治愈斯汀格。
克莉丝的力气恢复了大半，她和罗格站在另一边。罗格扫了一遍斯汀格的伤痕，虽然很多，好在不致命。他此时确实愤怒，但受伤对魔导士来说都是家常便饭。只要不出大事，那还在理智的范围内。克莉丝蹲下身，担架上的人在温蒂的治愈下渐渐清醒过来。斯汀格慢慢睁开眼睛，看见旁边熟悉的人影。克莉丝的手腕被他使劲握住，喑哑着说出几个词：“……先救……布雷德……”
克莉丝俯下身听清了他的话，转身看向救护车。另一个担架也被抬下，那人被炸得血肉模糊，右臂和右腿都没了。清秀的脸庞也被伤得血肉模糊，只依稀能辨认出他是布雷德。克莉丝震惊地看着他，努力压抑胃里翻滚的恶心感。这一幕太过血腥，她移动位置挡住斯汀格的视线，不让他看见布雷德的惨状。
“好。”克莉丝反握住他的手，让他安心。斯汀格长舒一口气，疲劳的身体没法支撑他清醒，闭上眼就睡了过去。温蒂看见布雷德，小脸煞白，眼神询问克莉丝，要不要先过去救布雷德。
她还来不及回答，白布已经盖住布雷德。罗格不忍心地侧过脸，莫妮卡努力抑制悲伤，擦掉眼泪。她看向克莉丝这边，沉默着摇摇头。
他已经死了。
温蒂低下头，更加努力地救治斯汀格。眼泪还是大颗大颗地掉下来，打湿斯汀格身上已经干掉的血迹。克莉丝握着斯汀格的手，压抑情绪的波动，不知道一会怎么给斯汀格解释。
他满怀希望，费尽力气带回来的，其实是个死人。
病房里一片寂静。
克莉丝和温蒂坐在病床边，斯汀格还在昏睡中，罗格靠在旁边，眼神敏锐而警惕。莫妮卡告诉他们，东南角的战场只有斯汀格一个人活着回来了。比起旗鼓相当的战争，这更像一场屠杀。
有人推开房门，罗切斯特走进来。三双冰冷的眼睛盯着他，虽然早有预料，他还是觉得不适。几个士兵跟在他身后，双方陷入莫名的对峙。
“为什么？”
最先挑起冲突的是克莉丝，一时间所有视线聚集于她。她站起来，慢慢地走到罗切斯特面前。她从一开始就不信任罗切斯特，所以才会给斯汀格地图。金色的瞳孔充斥愤怒，这个平日淡漠的女孩明明矮他一截，却用居高临下的眼神质问他。
“你不是要和斯汀格合作吗？还是说他已经没有利用价值了？”
罗切斯特看着这个冲动的女孩，冷声回答：“我的目的是，武器不被制作出来。”
对于斯汀格他们而言，只有回到异世界这一条路。但无法制作武器，有两个选择。一是让他们回到原本的世界，二就是他们死掉。
杀气四起，温蒂和罗格站直身子，冷冷地盯着眼前罗切斯特。温蒂虽然没法明白为什么人可以变得这么快，但她知道敌人就是敌人。眨眼间有人夺走他腰间的枪，枪口直抵他的额头。她居然敢用枪抵着罗切斯特！周围的士兵刷地举起□□，对准克莉丝。罗格和温蒂愣了一下，没想到克莉丝会这么冲动。
那双冰冷的金色瞳孔盯着他，黯淡的瞳孔燃起大火，她的愤怒唤醒眼底的火焰。见鬼！罗切斯特觉得背后冰凉，他好像在哪里见过这个眼神，见过这双眼睛！大脑闪过一个名字，这个名字足够让他脊背发凉。
“我一开始就知道你对斯汀格他们没那么好心。”克莉丝用枪使劲抵他的脑门，随即大吼，“那布雷德呢！布雷德不是你的手下吗！你也让他送死！？”
“布雷德我很遗憾。”罗切斯特不甘示弱，“但我的手下不止他一个。”
女孩怔住了，她的眼睛除了愤怒，还有悲伤……对的，悲伤。她以为这个世界的人只是不相信异世界的人，所以选择牺牲斯汀格。她天真地以为他们会好好对待自己的同伴，她以为这个世界还是有那么一点，一点是好的。
一个布雷德死了，还有千千万万个。但即使是千千万万个布雷德，那些人为了自己的利益，千千万万个布雷德都得死！
这才是这个世界的真面目。
“克莉丝。”门口的莫妮卡打破剑拔弩张，挡住那些士兵对着克莉丝的枪，“琼恩先生要见你。”
莫妮卡握住克莉丝拿枪的手，让她慢慢放下来，四周的士兵也立马收起□□。罗切斯特在听见琼恩先生这个名字后，脸色一凛。他和莫妮卡对视一会，毅然转身离开房间，和门口一个白发苍苍，穿着西装的男人擦肩而过。
“那是琼恩先生的管家，是来接你的。”莫妮卡想让她安心，“这边你放心好了，我绝对不会让罗切斯特伤害他们。”
克莉丝放下□□，沉默着走向门口。又突然转过头来，看向罗格和温蒂：“如果有人要害你们，就赶紧逃，不用等我回来。”
汽车盘旋在山路。
那位琼恩先生的住所在山顶，克莉丝坐在后座，管家和司机坐在前方。她冷冷地盯着前方，紧绷身体。
“克莉丝小姐，到了。”
管家为她拉开车门，克莉丝深吸一口气，踏出车门。
琼恩先生的住所是一座很大的田园宅子，很难想象山顶竟然会修这样的房屋。屋内飘着檀香，是一百多年前佛堂会用的檀香。克莉丝脱下皮鞋，赤脚踩上地板。管家拉开房门，弯腰致意：“先生在里面等您。”
房屋很寂静，黑成一片。察觉到克莉丝走进房屋，有人点燃一盏油灯。飘忽的烛光隐在青铜灯座，微弱的光照亮一个老人的脸庞。他穿着布制的衣服，是某种民族服饰。他坐在一个棋盘旁，黑子白子厮杀一片，但下棋的只有他一个人。克莉丝感受到这个老人身上的威严，他坐直身子，盯着眼前的棋盘。黑子白子只是他的掌中之物，仿佛站在权力最高点叱诧风云。他静静地放下一个白子，拍拍地板：“过来坐。”
克莉丝顶着压力坐到他对面，低头沉默。
“会下棋吗？”老人幽幽开口。
“不会。”
“倒也是……这是以前东方的棋种。”老人抬头看向她，“现在已经没几个人会下了。”
克莉丝低着头，没看见老人眼神触及她的一瞬，如古井般的眼睛有了动静。
“你叫克莉丝·伯德对吧？”他看着克莉丝，“我是琼恩，是上一届首领，也就是克里曼的老师。”
对方开门见山，直接介绍自己的来历。克莉丝听见克里曼的名字猛地抬头，和老人静如古井的眼睛对视。他幽幽地看着克莉丝，说不清眼里的情绪。那样的眼神让克莉丝下意识以为他认识自己，而且是见过很多次。这是他们第一次见面，对面老人的眼神仿佛在看一个孩子……一个离家很久的孩子。
“有什么问题想问我吗？”琼恩拿起茶壶，给她倒了一杯茶，“问什么都可以。”
“您为什么叫我来？”
老人不紧不慢地把茶杯放在她面前：“因为你现在心情肯定很疑惑，或者难过。”
克莉丝放在膝盖上的手下意识紧握，老人一语点出她的心事。
“我知道有关伊甸园计划的事。”琼恩啜饮一口，“但在这之前，我会和你聊别的。”
克莉丝不解地看着他。
“你不会下棋没关系，你现在来看看棋盘。”琼恩指向棋盘，克莉丝探头看去，“你觉得这种棋的输赢是什么方式？”
“一方吃掉另一方吗？”克莉丝试探着问。
“差不多吧。”琼恩笑了笑，“现在的情形差不多也是这个样子。”
“我是上一任首领，对这个世界的运行规则很了解，你就没什么想问我的吗？”
克莉丝疑惑地看着他，但这个老人很是认真。他真的愿意和这个什么都不懂的女孩交流。克莉丝沉默了一会，才缓缓开口：“我以前一直以为世界上的所有人真的没有区别，但现在我发现我看见的不是这样。”
“没有区别吗？那只是个笑话。”他忍不住哈哈大笑，然而咳嗽让他东倒西歪，声音嘶哑，雄浑的声音好似在嘲笑她，又或许在嘲笑自己，“没有区别就是最大的区别。”
克莉丝不明白什么叫“没有区别就是最大的区别”，她盯着琼恩，想知道他为什么发笑。
“人的行为首先被他们的信念所影响，同时也会被这些信念所养成的习惯所影响。这些信念调配着人们生活中所有无关紧要的行为，因此，再具有独立性精神的人也无法逃离这些普遍信念的的干涉。能在无声无息中操纵人们头脑的□□，才称得上是唯一且真正的□□，因为没有任何人任何事能与之匹敌。”【1】琼恩挖出记忆深处，在他年轻时就记牢的话语，“这就是中央政府的统治理念，控制思想。”
“如果人们从出生就只能看见固定的范围，呈现一个稳定的世界。即使以后听见另外的声音，他们也会坚信眼前才是真实。剥夺反思与批判，正是稳定的前提。拿走大脑的思考力，就能把他们限制于角落。”琼恩拍了拍自己的脑袋，“人最可怕也最有用的东西，永远在这里。”
“所以才要把人们隔绝于不同的领域，不让我们出去？”克莉丝看着他。
“是的。”琼恩点头，这个孩子已经明白了他刚才的话，“把人们限制在固定的区域，是为了减少不同思想的交流，也是为了禁锢群体的智慧。”
“聪明是一回事，智力也是一回事。把个体投入群体，往往有意想不到的结果。聪明的人不见得就能看破，但我们必须隔绝多数人的聪明。一个人的聪明起不了多少作用，群体的聪明才是燃烧的火。这就是愚民，是我们赖以生存的手段。”
克莉丝觉得全身发冷，她紧紧握住茶杯，然而茶杯的温度没法温暖她的手心。因为没有家人，她一直游离于群体之外，在同学里显得格格不入。所有人赞同的时候她总是沉默，老师总以为她是不爱说话。克莉丝有想过反驳，但最后还是因为自己性格和各种原因，选择放弃。
“可人们被局限在范围里，难道没有人看见自己被关在笼子里吗？”
“看见局限是好事，这反倒意味着你能看见更加广阔的世界。但是人们往往觉得自己无所不知。而我们要利用的就是无所不知，要限制的就是世界的范围。人就是动物，把人长期关在笼子里能发生什么？最开始会有人使劲往前冲，一代又一代后，他们会以为世界只有这么大。哪怕以后你把笼子打开，他们也不敢出来。你看井底之蛙，不就是这个道理吗？”
“可这是不对的！”克莉丝一下站起来，她从前不敢和老师争论，不敢和群体争论。可现在胸中燃着一把火，她没法控制自己，“这样根本就没有把人民当人看！没有自由，没有想象，没有自我，这样的人怎么能称作活着！”
琼恩看着克莉丝的眼睛，这个女孩冷静的外表下燃着一团火。她在质疑，她在询问，她是个善良的孩子。只有善良的人才会看见别人的苦痛，看见被禁锢于枷锁中的自由。在苦痛的跋涉中，普通人早已麻木。只有善良的人流下眼泪，想要知道如何才能逃离苦痛。
可是在这个世界，善良有什么用呢？
“是的，这就是现实。”琼恩缓缓开口，“你无法想象人会走到哪一步，这个世界就没几个人真正活过。群众的生命在统治者眼里只是工具，工具怎么能活，怎么能开口说话呢？应当是服务的，聚集的。这就是这个世界的法则，是世界运行的规则。”
女孩眼里的光一下被打碎了，燃烧的金色瞳孔又黯淡下去。她沉默着坐回去，把自己圈在安全区域里。
“所以才会有人起来反抗。”琼恩喝完茶，“像罗切斯特那样。”
“罗切斯特的斗争其实也是我支持的，十年前他还是个很有理想的青年。不过现在他和克里曼越来越像了。”琼恩看向窗外，“想不到我看中的人都走上了同一条路。”
克莉丝沉默不语，这不是她能控制的东西。现在这个世界已经摊在她的面前，世界的法则和世界的残酷，世界就是一盘棋，而她只是小得不能再小的棋子。
“或许你会觉得他们很残忍。”琼恩叹了口气，“他们会因为大多数的利益牺牲少部分人，也会因为某个计划不择手段。克里曼是我见过走得最深的那个，在你眼里，他是个暴君。”
“可如果我告诉你，他最开始走上这条路，只是为了终结战争，走向和平呢？”老人站起身，他依旧停止苍老的身子。老去的岁月刻画他的身躯，却没法刻画他的心脏，“其实我们最开始都是这样的。你见过战争吗？无数人死在战火里，到处都是悲鸣和哀嚎，人的尸体堆成一片。无数同伴无数战友都死掉了，死在战火里，死在人的欲望里。”
老人低沉的声音把克莉丝引入他的往事，她看着琼恩的背影，挺直腰杆，却又那么悲凉。像一头不肯放下骄傲的老狮子，固守他的领地。
“第一个首领这么做，就是为了终结战争。后来的我们也踏上了这样的道路，我年轻时也这样。克里曼是个很优秀的学生，他深知想要终结暴力，就要成为最大的暴力，以暴制暴。”琼恩收回眼神，“可我后来离开了那里，发现原来不是这样。”
“但我们现在也没有找到合适的道路，陷入棋盘的人只能不断挣扎。从反抗者的角度看，克里曼当然是暴君。但是从克里曼的角度，他可以写成为了中央集权收回权力，压制地方那些反抗势力。”琼恩笑了笑，“是不是很耳熟？教科书是这样写的吧？成王败寇，历史由成功者书写。克里曼赢了，克里曼就可以这样写；罗切斯特赢了，就是革命成功。教科书只会告诉你新事物必将战胜旧事物，却没提旧事物是怎么挣扎，它的旧到底旧在哪里；或者告诉你中央集权，统一所有，却没告诉你下面反抗人的苦衷。在革命与战争的过程中，站在不同的角度，每个人都有他的理由。新事物总会变成旧事物，就像一盘棋下完了，赢家会再次对峙，直至成为输家。没人能逃脱棋盘，每个人都是棋子。每个人深陷在悲剧里不断重复，新生的孩子总有一天会变成老人。”
克莉丝看向他手里的黑子，填补在最后的缺口。
“但也不是没有离开棋盘的方法。”琼恩拿起一枚棋子，在克莉丝的注视下，棋子随着裂缝裂开，掉在地上。
离开棋盘的方法，就是离开这个世界，或者死亡。
克莉丝没说话，她在努力抑制颤抖。老人怜悯地看着她，最后走到她身边，摸了摸她的发顶。
“去看看你的朋友吧。”琼恩拍拍她的肩膀，“我把他们接到这来了。”
【1】摘自[法]古斯塔夫·勒庞《乌合之众》
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斯汀格坐在副驾驶座强忍不适，弓着背试图减少眩晕感和无力感。布雷德和他单独行动，一百个士兵已经到达。离目的地还有一半的距离，斯汀格脸色苍白。布雷德不时用余光打量身边人的状态，最后还是决定停在路边，让他休息一会。
“等你好一点我们再走。”布雷德踩下刹车，拉下手柄，汽车停稳在减速带。他打开车窗，好让新鲜的空气进入。
斯汀格说了句谢谢，说罢躺在座椅上大口呼吸。这也太丢人了，还要让别人停车等他好一点。我可是去帮忙的不是拖人家后腿的啊……灭龙魔导士这晕交通工具的弱点什么时候才能克服？布雷德打开头顶的天窗，阳光顺着空隙照进车内。
两人坐在车里，一时无话。斯汀格是比较爱说话的，但此时身体的不适迫使他闭嘴，保存体力才是明智之举。布雷德虽然很容易和他人建立友好的关系，却也不是主动搭话的性格。一个直视前方，另一个望着天空。布雷德紧握手柄的右手渐渐松开，军道现在只有他们一辆车。一路经过很多隧道，倒是在外面的道路停下了车。旁边斯汀格的喘气声逐渐弱下去，看来他恢复得很快。
“斯汀格先生。”布雷德突然打破沉默，“我能问你一个问题吗？”
“啊？”斯汀格愣了一下，转头看向直视前方的布雷德，“什么问题？”
“在你眼里……什么是正义？”
正义？斯汀格完全没想到布雷德会这么问。这个问题就像问斯汀格你为什么要吃饭一样，人饿了就该吃饭，哪怕之前有点狂妄中二，但斯汀格认为自己代表的就是正义，这是理所应当的事情。
“打倒黑暗就是我眼里的正义。”
“什么又是你眼里的黑暗呢？”布雷德看着他的眼睛，斯汀格这才发现他的眼神原来能这么冷，“和你作对的就是黑暗吗？”
“那不能这么说，我以前也做过错事。凭着自己实力不错，多多少少也欺负过别人。”斯汀格倒是很诚实，“但我面对的黑暗，比如说黑暗公会，虽然你可能不知道那是什么。反正就是想要毁掉大陆的魔力，或者莫名要毁灭别人公会的人。打败那些人就是我坚持的正义。”
听起来就像动画片里会放的情节，充满正义感的少年经历重重磨难，最终凭着自己的能力拯救了世界。口里还大喊“爱与自由”这样的话，然后啪叽一下灭掉终极大boss。
布雷德沉默着，斯汀格还在继续说：“……除了这个，那些伤害我同伴的人也是我的对手。保护我的同伴，就是我的正义。”
“同伴？”布雷德重复一遍。对的，战胜boss的少年肯定还有同伴一起，比如什么站在他身边就可以让他重获力量。或者像那首从小就听的“团结就是力量”，是钢是铁是力量，是能打破一切阻碍的东西。但这一切离布雷德太遥远了，他叹了口气。
“你没有同伴吗？”斯汀格好奇地看向他，布雷德沉默着摇头。
“我的同伴……”布雷德看向窗外，“都过世了。”
那些和他并肩作战，举杯高歌的少年，都变成历史的尘埃，掩埋在再也不会盛开的三月。他们曾经心怀理想，他们曾经纵情歌唱，他们以为世界会因为他们而改变。他们发誓要做正义的伙伴，要用熊熊烈火烧掉这个世界所有的不公。昨日的少年高举正义，而今天黄沙掩埋，只有哀悼者怀念寂寥的理想。
他转过头去，即使斯汀格看不见他的表情，也能感受到那份孤独。同伴过世是什么感觉呢？斯汀格还太年轻，没有感受过世界的残酷。他的世界拥有魔法，拥有希望，拥有爱和力量。不管雷克特罗格或者是剑咬之虎，反正总会有人站在他身边，等着他回去。但简单的年轻人往往怀有最纯粹的希望，他相信努力就会有回报，相信糟糕的事总会好起来，甚至相信自己够强就能改变世界。他从不去思考正义是什么，因为他自己就代表着正义。只要他举手高喊，就有万千声音附和。
“我们公会的宗旨是‘天为我轰鸣，地为我沸腾，海为我沉寂。’虽然我不喜欢杰曼那时的公会氛围，但这句话没错，我也把它当作宗旨。”
布雷德转头看向斯汀格的眼睛，就像老虎睁开他的眼睛，百兽之王收起慵懒，重新以王的姿态出现在山顶。睥睨众生，露出他撕裂一切的锋利。他摩拳擦掌，前方越是荆棘，无所畏惧的王者就越是强大。
“我们现在是要一起去完成任务。”他吐字清晰，“那我就是你的同伴！我绝不会丢下自己的同伴，一定会带领自己的同伴走向胜利！”
老虎回头看了你一眼，他围绕你身边，邀请你与他并肩。布雷德呆呆地看着傲气逼人的男人，他扬起头颅，语调激昂。其实斯汀格的话与布雷德听过的很多演讲相比，煽动力并不强，甚至有点中二。但男人就是该中二啊，谁年轻的时候没有想过自己就是拯救世界的英雄，身穿风衣泡最漂亮的妞，一挥手就有成百上千的兄弟应和！这个男人真是简单啊，明明第一次见到他，他却高喊我是你的同伴；他的正义如此纯粹，所有阻拦他的东西都会被一一撕碎！现在正义在召唤你，召唤你走到他身边，做正义的伙伴！你能拒绝正义的邀约吗？正义的伙伴就该携手向前！布雷德突然很羡慕斯汀格，敢俯瞰天地的男人，不论前方有怎样的困难，都无法打败他。他对上斯汀格眼睛，用力点头。
隐藏在布雷德眼睛深处的火焰重新燃烧，只一秒的对视他们就读懂了对方的想法。从现在开始他们就是伙伴，男人的友谊固若金汤，正义的朋友高举酒杯！
“指挥官。”对讲机里传来声音，“f区增援的兵力已经到达战场。”
“找到带队的人了吗？”被称作指挥官的人声音低沉，“布雷德到达了吗？”
“已经到达。”对讲机回答，“目标已定位，请指示。”
指挥官沉默了一会，放下对讲机。他举起右手，一束光聚集到他的掌心。远处有人操纵炮弹，不断地传来准备好的声音。他眯起眼睛，手一挥而下。
几乎是同时，几十颗火箭炮对准战场，白烟四起，震耳欲聋。
中央政府的兵力和布雷德得到的讯息完全不一样，直冲而来的不是带枪的士兵，而是从天而降的火箭炮。它们落到地面，瞬间炸毁f区的防御。这根本就不是一场战争，这是一场单方面的屠杀！
“该死！怎么回事！怎么和罗切斯特说的不一样！”
斯汀格躲在桌后，朝布雷德大吼。即使他拥有魔法，出现在这样的攻击之下，也只有被打成碎片的份。他可没经历过现代战争，这样的武器超乎他的想象。
“不对，怎么是从右边出来的！”布雷德也大吼，他根本就不知道发生了什么。他和斯汀格刚刚落脚，才接过士兵给的讯息，火箭炮就开始轰炸这片区域。明明地图上他们驻扎在左边！火箭炮怎么会从右边轰炸！地图出现在空中，蓝色的脉络逐渐清晰。
“什么右边啊！”房顶碎石掉落，斯汀格一个翻滚滚到布雷德身边。
布雷德突然掉入冰窟，仿佛被死死捏住心脏。居然有人调换了地图！中央政府黑进了组织的网络，把原本的地图掉换成镜像地图。斯汀格赶紧拍他颤抖的双手，这可不是发呆的时候！斯汀格看向电子地图，突然想起早晨罗格递给他的手画地图。斯汀格把它藏在衣袖里，他迅速□□，和电子地图比对：“你这是反的！怎么地图都会反掉！这是怎么回事！”
布雷德扯过斯汀格手里的地图，没错，这张才是对的。他来不及问斯汀格是从哪里拿到的，也来不及给斯汀格解释这个世界的复杂。布雷德扯起斯汀格，在他耳边大声吼叫：“这张是对的！你赶紧记住正确的路！快逃！”
“逃个屁！”斯汀格这时倒是很犟，“我不是还没上战场吗！”
这他妈不是你能控制的场面啊！布雷德差点飙出脏话，他已经猜到对面的指挥官是谁了。确实是中央核心人员，而且是克里曼的助手！查特·哈利菲斯，那个被称作战场杀戮者的男人！这是布雷德第一次当他的对手，事实证明自己毫无招架之力。
两人还在争执，火箭炮直冲而降。漫天的光亮袭来，建筑物瞬时被炸成碎片。
克莉丝倒水的手一抖，水倒出杯口。
“怎么了克莉丝小姐？”温蒂看着她，“你不舒服吗？”
原本就苍白的脸色现在看来更加病态，连罗格都蹙眉看向她。克莉丝握着水壶的手都在颤抖，一瞬间全身的力气被抽离。温蒂赶紧拿过她手里的水壶，克莉丝一下跌坐到地上。罗格赶紧起身把她抱起来，女孩的皮肤冷得像是块冰，罗格觉得事情不对。
“怎么了吗？”他心里咯噔一下，好似明白了什么，“是不是和斯汀格有关？”
“……不对劲……”克莉丝声音微弱，血液循环变得缓慢，就像那时把斯汀格的魔力还给他一样。现在那股魔力一下消失，她的身体承受不住，“他好像很需要魔力……”
罗格和温蒂对视一眼，表情严肃。
房门啪地被打开，有人气喘吁吁地冲进来。莫妮卡站在门口，额角还挂着汗珠。她看着眼前乱成一团的三人，不知道怎么开口。
“……出事了。”她试图让眼前三人不要太过激动，“我们现在赶紧过去。”
好疼。
炸弹到来的前一秒斯汀格吞噬了所有的光亮，但是来不及反应，建筑物变成废墟。魔力不知道从哪里汩汩流动，钻入他的身体。醒了好一会才能动弹，魔力保护了他的身体，虽然伤口很多，好的是致命伤自己愈合了。全身像碎掉后重新拼接，斯汀格活动肩膀。他躺在几块石板塌下的空间里，使了好大劲才推开头顶的石板，从废墟里爬出来。
斯汀格和别人战斗过很多次，也破坏过很多建筑物。砸得稀碎的建筑物没好什么稀奇的，但现在的场面和以前不一样。除了到处都是废墟，燃烧的火焰、黑烟缭绕、武器碎片连同人的残肢血迹留在这个战场。这是斯汀格第一次看到这个世界的战争，和魔法的对抗不同，武器的威力只是对人的屠杀。鲜活的生命在一瞬间毁灭，甚至不剩全尸。
他环视一周，颤抖着移动脚步。不远处有一点银光，斯汀格奔过去，一点一点挖开废墟。味道告诉他这就是布雷德，男人无力地趴在废墟里。他没有魔力护体，也没有斯汀格那么好的身体素质。左臂炸得血肉模糊，右边空荡荡的。
“布雷德！布雷德！”
好像听见了他的声音，布雷德缓缓睁开眼睛。原本如绿宝石一样亮闪的眼睛变得黯淡，他使尽最后的力气，浑浊的眼珠动了动。他试着张口，却发不出声音。
……快逃，斯汀格。
“我马上带你回去，马上就回去！”
斯汀格也受了伤，黑暗里没有看清布雷德的状况。他移开布雷德旁边的石块，把他背到背上。斯汀格只知道布雷德活着，如果现在温蒂在就能马上治愈他。可是现在斯汀格唯一能把他带回去的人，模糊中他记得那张地图的情形。应该往右边走……趁着敌人还没有来。这是斯汀格第一次不去和敌人硬碰硬，这明明是他的耻辱。他不仅没有打败敌人，还让自己的同伴生命垂危。可现在顾不得这么多了，布雷德的血滴在他身上，提醒他赶紧离开，救人要紧。
斯汀格带着布雷德向前，完全没注意到身上的人比起正常状况轻了很多。布雷德的右臂和右腿都被炸飞了，血液迅速离开他的身体，呛入过多的浓烟也把嗓子毁了。刚才的睁眼是他最后一次睁眼，为的是确认这个年轻人有没有活着。布雷德在知晓地图有误的时候就明白了这是一个圈套，敌方想要他们死，而自己人把他们往火坑推。布雷德不是第一次遇见这样的状况，牺牲少数就能获得更大的利益，确实是这个世界的法则。
但那个年轻人不懂啊，他不属于这个世界，不明白这个世界的残忍。炮弹砸到头上的那一刻布雷德觉得很愧疚，他再一次欺骗了把他当作同伴的人。布雷德曾经目睹同伴的死亡，子弹打碎他们的身体，为了让布雷德活下去。布雷德记得他第一次见到同伴死亡，他流着泪爬到同伴身边。但是同伴笑了，那个一生都在战火中的男人笑了，他说，布雷德，你不要为我难过，现在我终于自由了。
爆炸的那一秒，火光映在他碧绿的瞳孔里。那双总是温柔平静的眼睛，看见了过去的不甘与愤怒的自己握着枪，要为死去的同伴复仇；看见了血泊里他紧紧抱住米娅，那个被战争和恐惧影响的孩子紧紧贴在他的怀里；看见了斯汀格对他说我们是同伴，那些黄土掩埋的少年们伸出手，对他说我们是同伴；最后看见的竟然是家乡的花海，风吹过紫色的海，荡起层层涟漪。
他终于回到了家乡，他总算得到了自由。
背上的男人永远沉睡，斯汀格却来不及回头看他一眼。斯汀格还怀抱着救他的希望，拖着沉重的步伐逃离战场。所向披靡的少年折在了世界的残酷，达摩克斯之剑悬在他的头顶，想要这个不知天高地厚的少年意识到自己的弱小。
世界的法则是如此客观而无情，冰冷的上帝拿着剑审判违逆者。祈祷与期望是残酷的面具，它消耗少年的希望，消耗少年的青春，将其拖入死亡。
莫妮卡的车和救援斯汀格的救护车同时到达。
三人猛地奔下车，医生正抬下担架，一身伤痕的斯汀格躺在上面，一动不动。
“赶紧送进去！”莫妮卡大吼。
“等一下！我先来紧急治疗！”温蒂跑到斯汀格身边，现在暴露魔法已经无所谓了。医生把担架放下，温蒂跪在旁边，蓝色的光亮起，治愈斯汀格。
克莉丝的力气恢复了大半，她和罗格站在另一边。罗格扫了一遍斯汀格的伤痕，虽然很多，好在不致命。他此时确实愤怒，但受伤对魔导士来说都是家常便饭。只要不出大事，那还在理智的范围内。克莉丝蹲下身，担架上的人在温蒂的治愈下渐渐清醒过来。斯汀格慢慢睁开眼睛，看见旁边熟悉的人影。克莉丝的手腕被他使劲握住，喑哑着说出几个词：“……先救……布雷德……”
克莉丝俯下身听清了他的话，转身看向救护车。另一个担架也被抬下，那人被炸得血肉模糊，右臂和右腿都没了。清秀的脸庞也被伤得血肉模糊，只依稀能辨认出他是布雷德。克莉丝震惊地看着他，努力压抑胃里翻滚的恶心感。这一幕太过血腥，她移动位置挡住斯汀格的视线，不让他看见布雷德的惨状。
“好。”克莉丝反握住他的手，让他安心。斯汀格长舒一口气，疲劳的身体没法支撑他清醒，闭上眼就睡了过去。温蒂看见布雷德，小脸煞白，眼神询问克莉丝，要不要先过去救布雷德。
她还来不及回答，白布已经盖住布雷德。罗格不忍心地侧过脸，莫妮卡努力抑制悲伤，擦掉眼泪。她看向克莉丝这边，沉默着摇摇头。
他已经死了。
温蒂低下头，更加努力地救治斯汀格。眼泪还是大颗大颗地掉下来，打湿斯汀格身上已经干掉的血迹。克莉丝握着斯汀格的手，压抑情绪的波动，不知道一会怎么给斯汀格解释。
他满怀希望，费尽力气带回来的，其实是个死人。
病房里一片寂静。
克莉丝和温蒂坐在病床边，斯汀格还在昏睡中，罗格靠在旁边，眼神敏锐而警惕。莫妮卡告诉他们，东南角的战场只有斯汀格一个人活着回来了。比起旗鼓相当的战争，这更像一场屠杀。
有人推开房门，罗切斯特走进来。三双冰冷的眼睛盯着他，虽然早有预料，他还是觉得不适。几个士兵跟在他身后，双方陷入莫名的对峙。
“为什么？”
最先挑起冲突的是克莉丝，一时间所有视线聚集于她。她站起来，慢慢地走到罗切斯特面前。她从一开始就不信任罗切斯特，所以才会给斯汀格地图。金色的瞳孔充斥愤怒，这个平日淡漠的女孩明明矮他一截，却用居高临下的眼神质问他。
“你不是要和斯汀格合作吗？还是说他已经没有利用价值了？”
罗切斯特看着这个冲动的女孩，冷声回答：“我的目的是，武器不被制作出来。”
对于斯汀格他们而言，只有回到异世界这一条路。但无法制作武器，有两个选择。一是让他们回到原本的世界，二就是他们死掉。
杀气四起，温蒂和罗格站直身子，冷冷地盯着眼前罗切斯特。温蒂虽然没法明白为什么人可以变得这么快，但她知道敌人就是敌人。眨眼间有人夺走他腰间的枪，枪口直抵他的额头。她居然敢用枪抵着罗切斯特！周围的士兵刷地举起□□，对准克莉丝。罗格和温蒂愣了一下，没想到克莉丝会这么冲动。
那双冰冷的金色瞳孔盯着他，黯淡的瞳孔燃起大火，她的愤怒唤醒眼底的火焰。见鬼！罗切斯特觉得背后冰凉，他好像在哪里见过这个眼神，见过这双眼睛！大脑闪过一个名字，这个名字足够让他脊背发凉。
“我一开始就知道你对斯汀格他们没那么好心。”克莉丝用枪使劲抵他的脑门，随即大吼，“那布雷德呢！布雷德不是你的手下吗！你也让他送死！？”
“布雷德我很遗憾。”罗切斯特不甘示弱，“但我的手下不止他一个。”
女孩怔住了，她的眼睛除了愤怒，还有悲伤……对的，悲伤。她以为这个世界的人只是不相信异世界的人，所以选择牺牲斯汀格。她天真地以为他们会好好对待自己的同伴，她以为这个世界还是有那么一点，一点是好的。
一个布雷德死了，还有千千万万个。但即使是千千万万个布雷德，那些人为了自己的利益，千千万万个布雷德都得死！
这才是这个世界的真面目。
“克莉丝。”门口的莫妮卡打破剑拔弩张，挡住那些士兵对着克莉丝的枪，“琼恩先生要见你。”
莫妮卡握住克莉丝拿枪的手，让她慢慢放下来，四周的士兵也立马收起□□。罗切斯特在听见琼恩先生这个名字后，脸色一凛。他和莫妮卡对视一会，毅然转身离开房间，和门口一个白发苍苍，穿着西装的男人擦肩而过。
“那是琼恩先生的管家，是来接你的。”莫妮卡想让她安心，“这边你放心好了，我绝对不会让罗切斯特伤害他们。”
克莉丝放下□□，沉默着走向门口。又突然转过头来，看向罗格和温蒂：“如果有人要害你们，就赶紧逃，不用等我回来。”
汽车盘旋在山路。
那位琼恩先生的住所在山顶，克莉丝坐在后座，管家和司机坐在前方。她冷冷地盯着前方，紧绷身体。
“克莉丝小姐，到了。”
管家为她拉开车门，克莉丝深吸一口气，踏出车门。
琼恩先生的住所是一座很大的田园宅子，很难想象山顶竟然会修这样的房屋。屋内飘着檀香，是一百多年前佛堂会用的檀香。克莉丝脱下皮鞋，赤脚踩上地板。管家拉开房门，弯腰致意：“先生在里面等您。”
房屋很寂静，黑成一片。察觉到克莉丝走进房屋，有人点燃一盏油灯。飘忽的烛光隐在青铜灯座，微弱的光照亮一个老人的脸庞。他穿着布制的衣服，是某种民族服饰。他坐在一个棋盘旁，黑子白子厮杀一片，但下棋的只有他一个人。克莉丝感受到这个老人身上的威严，他坐直身子，盯着眼前的棋盘。黑子白子只是他的掌中之物，仿佛站在权力最高点叱诧风云。他静静地放下一个白子，拍拍地板：“过来坐。”
克莉丝顶着压力坐到他对面，低头沉默。
“会下棋吗？”老人幽幽开口。
“不会。”
“倒也是……这是以前东方的棋种。”老人抬头看向她，“现在已经没几个人会下了。”
克莉丝低着头，没看见老人眼神触及她的一瞬，如古井般的眼睛有了动静。
“你叫克莉丝·伯德对吧？”他看着克莉丝，“我是琼恩，是上一届首领，也就是克里曼的老师。”
对方开门见山，直接介绍自己的来历。克莉丝听见克里曼的名字猛地抬头，和老人静如古井的眼睛对视。他幽幽地看着克莉丝，说不清眼里的情绪。那样的眼神让克莉丝下意识以为他认识自己，而且是见过很多次。这是他们第一次见面，对面老人的眼神仿佛在看一个孩子……一个离家很久的孩子。
“有什么问题想问我吗？”琼恩拿起茶壶，给她倒了一杯茶，“问什么都可以。”
“您为什么叫我来？”
老人不紧不慢地把茶杯放在她面前：“因为你现在心情肯定很疑惑，或者难过。”
克莉丝放在膝盖上的手下意识紧握，老人一语点出她的心事。
“我知道有关伊甸园计划的事。”琼恩啜饮一口，“但在这之前，我会和你聊别的。”
克莉丝不解地看着他。
“你不会下棋没关系，你现在来看看棋盘。”琼恩指向棋盘，克莉丝探头看去，“你觉得这种棋的输赢是什么方式？”
“一方吃掉另一方吗？”克莉丝试探着问。
“差不多吧。”琼恩笑了笑，“现在的情形差不多也是这个样子。”
“我是上一任首领，对这个世界的运行规则很了解，你就没什么想问我的吗？”
克莉丝疑惑地看着他，但这个老人很是认真。他真的愿意和这个什么都不懂的女孩交流。克莉丝沉默了一会，才缓缓开口：“我以前一直以为世界上的所有人真的没有区别，但现在我发现我看见的不是这样。”
“没有区别吗？那只是个笑话。”他忍不住哈哈大笑，然而咳嗽让他东倒西歪，声音嘶哑，雄浑的声音好似在嘲笑她，又或许在嘲笑自己，“没有区别就是最大的区别。”
克莉丝不明白什么叫“没有区别就是最大的区别”，她盯着琼恩，想知道他为什么发笑。
“人的行为首先被他们的信念所影响，同时也会被这些信念所养成的习惯所影响。这些信念调配着人们生活中所有无关紧要的行为，因此，再具有独立性精神的人也无法逃离这些普遍信念的的干涉。能在无声无息中操纵人们头脑的□□，才称得上是唯一且真正的□□，因为没有任何人任何事能与之匹敌。”【1】琼恩挖出记忆深处，在他年轻时就记牢的话语，“这就是中央政府的统治理念，控制思想。”
“如果人们从出生就只能看见固定的范围，呈现一个稳定的世界。即使以后听见另外的声音，他们也会坚信眼前才是真实。剥夺反思与批判，正是稳定的前提。拿走大脑的思考力，就能把他们限制于角落。”琼恩拍了拍自己的脑袋，“人最可怕也最有用的东西，永远在这里。”
“所以才要把人们隔绝于不同的领域，不让我们出去？”克莉丝看着他。
“是的。”琼恩点头，这个孩子已经明白了他刚才的话，“把人们限制在固定的区域，是为了减少不同思想的交流，也是为了禁锢群体的智慧。”
“聪明是一回事，智力也是一回事。把个体投入群体，往往有意想不到的结果。聪明的人不见得就能看破，但我们必须隔绝多数人的聪明。一个人的聪明起不了多少作用，群体的聪明才是燃烧的火。这就是愚民，是我们赖以生存的手段。”
克莉丝觉得全身发冷，她紧紧握住茶杯，然而茶杯的温度没法温暖她的手心。因为没有家人，她一直游离于群体之外，在同学里显得格格不入。所有人赞同的时候她总是沉默，老师总以为她是不爱说话。克莉丝有想过反驳，但最后还是因为自己性格和各种原因，选择放弃。
“可人们被局限在范围里，难道没有人看见自己被关在笼子里吗？”
“看见局限是好事，这反倒意味着你能看见更加广阔的世界。但是人们往往觉得自己无所不知。而我们要利用的就是无所不知，要限制的就是世界的范围。人就是动物，把人长期关在笼子里能发生什么？最开始会有人使劲往前冲，一代又一代后，他们会以为世界只有这么大。哪怕以后你把笼子打开，他们也不敢出来。你看井底之蛙，不就是这个道理吗？”
“可这是不对的！”克莉丝一下站起来，她从前不敢和老师争论，不敢和群体争论。可现在胸中燃着一把火，她没法控制自己，“这样根本就没有把人民当人看！没有自由，没有想象，没有自我，这样的人怎么能称作活着！”
琼恩看着克莉丝的眼睛，这个女孩冷静的外表下燃着一团火。她在质疑，她在询问，她是个善良的孩子。只有善良的人才会看见别人的苦痛，看见被禁锢于枷锁中的自由。在苦痛的跋涉中，普通人早已麻木。只有善良的人流下眼泪，想要知道如何才能逃离苦痛。
可是在这个世界，善良有什么用呢？
“是的，这就是现实。”琼恩缓缓开口，“你无法想象人会走到哪一步，这个世界就没几个人真正活过。群众的生命在统治者眼里只是工具，工具怎么能活，怎么能开口说话呢？应当是服务的，聚集的。这就是这个世界的法则，是世界运行的规则。”
女孩眼里的光一下被打碎了，燃烧的金色瞳孔又黯淡下去。她沉默着坐回去，把自己圈在安全区域里。
“所以才会有人起来反抗。”琼恩喝完茶，“像罗切斯特那样。”
“罗切斯特的斗争其实也是我支持的，十年前他还是个很有理想的青年。不过现在他和克里曼越来越像了。”琼恩看向窗外，“想不到我看中的人都走上了同一条路。”
克莉丝沉默不语，这不是她能控制的东西。现在这个世界已经摊在她的面前，世界的法则和世界的残酷，世界就是一盘棋，而她只是小得不能再小的棋子。
“或许你会觉得他们很残忍。”琼恩叹了口气，“他们会因为大多数的利益牺牲少部分人，也会因为某个计划不择手段。克里曼是我见过走得最深的那个，在你眼里，他是个暴君。”
“可如果我告诉你，他最开始走上这条路，只是为了终结战争，走向和平呢？”老人站起身，他依旧停止苍老的身子。老去的岁月刻画他的身躯，却没法刻画他的心脏，“其实我们最开始都是这样的。你见过战争吗？无数人死在战火里，到处都是悲鸣和哀嚎，人的尸体堆成一片。无数同伴无数战友都死掉了，死在战火里，死在人的欲望里。”
老人低沉的声音把克莉丝引入他的往事，她看着琼恩的背影，挺直腰杆，却又那么悲凉。像一头不肯放下骄傲的老狮子，固守他的领地。
“第一个首领这么做，就是为了终结战争。后来的我们也踏上了这样的道路，我年轻时也这样。克里曼是个很优秀的学生，他深知想要终结暴力，就要成为最大的暴力，以暴制暴。”琼恩收回眼神，“可我后来离开了那里，发现原来不是这样。”
“但我们现在也没有找到合适的道路，陷入棋盘的人只能不断挣扎。从反抗者的角度看，克里曼当然是暴君。但是从克里曼的角度，他可以写成为了中央集权收回权力，压制地方那些反抗势力。”琼恩笑了笑，“是不是很耳熟？教科书是这样写的吧？成王败寇，历史由成功者书写。克里曼赢了，克里曼就可以这样写；罗切斯特赢了，就是革命成功。教科书只会告诉你新事物必将战胜旧事物，却没提旧事物是怎么挣扎，它的旧到底旧在哪里；或者告诉你中央集权，统一所有，却没告诉你下面反抗人的苦衷。在革命与战争的过程中，站在不同的角度，每个人都有他的理由。新事物总会变成旧事物，就像一盘棋下完了，赢家会再次对峙，直至成为输家。没人能逃脱棋盘，每个人都是棋子。每个人深陷在悲剧里不断重复，新生的孩子总有一天会变成老人。”
克莉丝看向他手里的黑子，填补在最后的缺口。
“但也不是没有离开棋盘的方法。”琼恩拿起一枚棋子，在克莉丝的注视下，棋子随着裂缝裂开，掉在地上。
离开棋盘的方法，就是离开这个世界，或者死亡。
克莉丝没说话，她在努力抑制颤抖。老人怜悯地看着她，最后走到她身边，摸了摸她的发顶。
“去看看你的朋友吧。”琼恩拍拍她的肩膀，“我把他们接到这来了。”
【1】摘自[法]古斯塔夫·勒庞《乌合之众》
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